“大学生志愿服务西部计划”又称“西部计划”，它是由共青团中央、教育部、财政部、人力资源与社会保障部等部委于2003年根据国务院有关要求共同组织实施的大学生基层就业计划。西部计划从2003年开始，按照公开招募、自愿报名、组织选拔、集中派遣的方式，每年招募一定数量的普通高等院校应届毕业生，以志愿服务的方式到西部贫困县的乡镇从事为期1-3年的教育、卫生、农技、扶贫以及基层社会管理和基层青年中心建设与管理等方面的工作。
5年，西部计划全国项目已招募33920名普通高等学校应届毕业生到中西部26个省（区、市）500多个贫困县的乡镇一级，从事以上11个专项行动的志愿服务。其中12243名志愿者服务两年，5年累计在岗服务人数为46163人次。加上北京、辽宁、河北、江苏等23个省（区、市）实施的地方项目派遣的38000名志愿者，西部计划志愿者服务总规模达到71920人。志愿服务期满后，鼓励其扎根西部就业，也可以自主择业或流动就业。财政部、人事部对志愿者给予必要的政策资金支持。首年计划招募5000-6000名志愿者。站在执政兴国和人才强国的战略高度，这项工作将长期坚持和不断完善，并形成制度，当前全国共有西部计划志愿者48000余名。
新疆兵团团委副书记孙志敏介绍，“西部计划”实施十年来，已有来自河南、山东、陕西、河北、辽宁等15个省市选派的4300多名志愿者在兵团14个师从事志愿者服务。截止2013年5月，有3200多名志愿者结束服务期，有1000多人留在兵团就业。其中600多名志愿者考取了各级公务员，有400多名志愿者在兵团团场和企事业单位工作。此外，西部计划志愿者服务期满后留疆率超过40%，伤亡事故为零，均创全国最好水平。
西部计划的服务地主要是内蒙古、广西、重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等西部12个省（区、市）加海南省、新疆生产建设兵团及湖南湘西州、湖北恩施州、吉林延边州部分地区贫困县的乡镇。
根据《bob体育平台官网实施大学生志愿服务西部计划的通知》（中青联发[2003]26号），《bob体育平台官网做好2004年大学生志愿服务西部计划工作的通知》（中青联发[2004]16号），中办、国办《bob体育平台官网引导和鼓励高校毕业生面向基层就业的意见》（中办发[2005]18号）和国务院办公厅《bob体育平台官网加强普通高等学校毕业生就业工作的通知》（国办发〔2009〕3号）有关精神，2009年大学生志愿服务西部计划志愿者除享受国家规定的高校毕业生就业优惠政策外，给予以下政策支持：
1.经费保障。志愿者服务期间中央财政给予一定补贴。生活补贴为每人每月1000元，同时根据所在服务地享受艰苦边远地区津贴（按照人事部、财政部《完善艰苦边远地区津贴制度实施方案》，全国有984个县、市、区纳入实施艰苦边远地区津贴范围，每月津贴标准分别为：一类区120元，二类区210元，三类区350元，四类区515元，五类区900元，六类区1490元），按月发放。服务单位为志愿者提供住宿等必要的生活条件。
2.为加强志愿者管理，志愿者服务期间，户口、档案保留在学校；服务期满后志愿者通过双向选择落实工作单位，学校再发放报到证。
3.志愿者服务期至少满1年且考核合格的，可以应届高校毕业生身份报考公务员。报考中央机关和东、中部地区公务员的，同等条件下，优先录取；报考西部地区公务员的，笔试总分加5分。
志愿者服务期未满1年的，可以社会在职人员身份报考公务员，但不享受相关优惠政策。
4 .志愿者服务期满2年考核合格的，3年内报考研究生，初试总分加10分；同等条件下，优先录取。
5.西部计划志愿者在服务期间，志愿者保险由全国项目办统保，保费为每人200元，险种为大学生志愿服务西部计划志愿者综合保障险。
西部计划志愿者服务期具有一定的灵活性，首次签约期为1年或3年。签约1年的志愿者在服务期满后可以于下一年度3月向服务县项目办提出延期服务申请。
根据《bob体育平台官网统筹实施引导高校毕业生到农村基层服务项目工作的通知》（人社部发[2009]42号）和《bob体育平台官网开展从大学生“村官”等服务基层项目人员中考试录用公务员工作的通知》等文件精神，参加西部计划到基层服务，服务期满考核合格的计算基层工作经验，服务满两年且考核合格的可享受参加相关公务员定向考录等相关优惠政策。各地要根据公务员考试需具备两年及以上基层工作经历的新规定，在保持“服务期1到3年”选择空间的基础上，推动bob体育平台官网的志愿者选择两年以上服务期。
按照国家有关规定，自2009年开始，对参加西部计划并到西部地区县以下农村基层单位履行3年服务期限的毕业生实施相应的学费和助学贷款代偿。首次签约1年而后延长至3年服务期的，不享受学费和助学贷款代偿政策。具体由符合条件的新入选志愿者向本人毕业高校学生管理资助中心等相关机构申请办理。
服务期为1年、服务期满考核合格的，授予中国青年志愿服务铜奖奖章；服务期为2－3年、服务期满考核合格的，授予中国青年志愿服务银奖奖章；表现优秀的授予中国青年志愿服务金奖奖章。表现特别优秀的推荐参加中国青年五四奖章、中国十大杰出青年、中国十大杰出青年志愿者、国际青少年消除贫困奖等评选。
1.志愿者补贴
志愿者服务期间，中央财政给予一定生活补贴。生活补贴为每人每月1000（2012年8月1日起）元。同时，志愿者所在地列入国家艰苦边远地区津贴范围的，执行所在地科员艰苦边远地区津贴标准（一类区120元，二类区210元，三类区350元，四类区515元，五类区900元，六类区1490元），按月发放。交通补贴按志愿者家庭所在地和服务地之间的实际里程发放，每年发放两次。
志愿者所在服务县、服务单位要帮助他们解决生活、工作中遇到的实际困难和问题，有条件的可给予志愿者适当补助。
2.志愿者人身意外伤害、医疗保险费用
相关保险由全国项目办统一投保大学生志愿服务西部计划志愿者综合保障险。保费每人200元人民币。人身意外伤害、身故（含疾病身故）保险责任，保额15万元，住院医疗保险责任，保额16万元，疾病门诊责任，保额5000元。
3．志愿者体检费
由中央财政按照人均200元的标准给予支持。全国项目办在志愿者到岗后按照各省实际到岗人数110%一次性拨付给招募省项目办，由省项目办根据实际情况分配。
4．其它经费
各级项目办要积极争取在同级财政安排的专项工作经费中，列支培训、项目管理工作经费。服务县项目办应结合实际争取党委、政府支持，将西部计划纳入当地年度重点工作范围，并将管理经费列入同级地方财政范围。